А, нет ‒ дошло! Он дернулся к своему пистолету-пулемету, но тут же получил в нос прикладом моего автомата.

Схватившись за ушибленное лицо, он сделал пару шагов назад, что мне и требовалось — я развернул оружие стволом на него и дал короткую очередь.

Готов!

Секундное замешательство, во время которого я боролся с собственным земноводным, прямо-таки орущим и заставлявшим меня обобрать покойничков и забрать с них трофеи. Но, слава богам, здравый смысл победил, я двинулся на выход.

Во дворе никого не было, зато на снегу еще остались не заметенные метелью следы — эта парочка двигалась под самой стенкой здания, явно тихо и аккуратно. Именно поэтому я не заметил их из окна.

Вот ведь, сволочи! И чего вам тут понадобилось только? Или же это дружки того типа, которого я по пути сюда завалил?

А это что?

Позади меня я отчетливо слышал шаги. Кто-то шел сюда, на выход.

Кошмар?

Нет. Я точно слышал топот, причем не одного человека. Двоих или даже троих.

Это что же? Маров тут две группы? Зашли сразу с двух входов?

С чего такая облава? Что им тут надо?

Я!

Догадка, словно молния, ворвалась в поток мыслей.

Ну, точно! Эти сволочи или увидели, как я сюда иду, или пришли по следам и решили «окружить». Или же они тут сидели и ждали, когда я припрусь, знали, от какого здания у меня ключ — карта. А ведь она должна была достаться Дисе. А он отдал ее мне.

Или, может, я себя накручиваю и это просто глупое стечение обстоятельств?

Как бы то ни было — но факт облавы на лицо.

Одно радует — организация и исполнение у них просто аховое…

Эти двое покойников явно были уверены, что я сюда не пойду, или же думали, что я все еще сижу где-то на этаже. Быть может, они вообще собирались караулить вход и не соваться внутрь? А вот «штурмовать» здание и выкуривать меня должны были другие, те, кто как раз сейчас идет сюда?

Нет, я переоцениваю маров. Скорее уж эти, дохлые, просто отсидеться хотели, якобы прикрывая «один из путей моего отхода», дожидаясь, пока всю работу сделает другая группа.

Черт его знает, что они там думали, и какая теперь разница?

Главное, что в здании позади меня противники, а мне и спрятаться негде. Не говоря уж о том, чтобы принимать бой.

Особого выбора у меня не было, и я рванул вдоль здания, по следам, которые оставили мои «крестнички», на ходу меняя магазин в «Отбойнике».

Кажется, там, впереди, был пролом в заборе. Вот через него и выскочу, потом пробегу вдоль этого самого забора, чтобы меня не достали, и дальше сворачиваю за угол здания.

И все! Ищи меня, свищи.

Я пробежал метров десять, прежде чем позади тихо скрипнула дверь.

Было дикое желание повернуться, дать длинную очередь по противникам. Но нет, нельзя. Нужно разорвать дистанцию, иначе застряну тут с ними, и ничем хорошим такие посиделки не закончатся. Для меня.

Мары еще не поняли, где я, выходят осторожно, боясь засады (трупы своих ведь уже увидели), и тем самым дают мне несколько секунд форы, коих будет предостаточно для того, чтобы смыться отсюда.

— Вон он! Вон! — раздался крик позади меня, и я всем телом ощутил, как мары наводят на меня свое оружие, берут на мушку. Я прямо-таки кожей чувствовал очереди, которые сейчас полетят мне вдогонку.

Так и случилось.

Вот только стрелки из этих маров, к моему счастью, оказались просто никудышными — пули свистнули где-то в стороне, далеко от меня.

Вторая очередь противников угодила в армпластовый забор, всего в нескольких сантиметрах от моей головы.

Вот уроды, пристрелялись!

Но третьей попытки у них уже не будет, так как я успел добежать и укрыться за этим самым забором.

Но, вопреки их ожиданиям, я не побежал дальше, а застыл, уперся спиной в забор и постарался угомонить дыхание. Рывок был хоть и короткий, но я в него вложил все силы.

Мое тело ныло, заставляло меня бежать дальше. Однако я не подчинился, остался на месте.

Так…считаем…

Раз…

Нужно какое-то время оставаться на месте, дать противнику поверить в то, что я убежал.

Два…

Наверняка несколько шагов они будут идти к забору, держа пролом на мушке, опасаясь, что спрятался и сейчас их встречу.

Три…

Так и будет, так и будет…вот только я не собираюсь высовываться, пока вы сюда будете целиться. Я дождусь, когда у вас «включится» азарт, когда вы ломанетесь следом за мной.

Четыре…

Все! Кажется, уверовали, что я от них бегу, и ломанулись за мной следом — я отчетливо слышу топот. Бегут сюда…

Пять…

Я высовываюсь из-за угла и даю две короткие очереди по ближайшему противнику. Перевожу прицел на бегущего за ним и стреляю снова.

Руки дрожат, но я отчетливо вижу, что первый поймал обе очереди грудью. По второму я, кажется, тоже попал, но не убил — он шарахнулся в сторону, спрятался за деревом.

Еще двое, бегущие последними, прыснули в разные стороны, пытаясь найти укрытия.

Я помог им это сделать, дав еще пару очередей. Не попал, конечно, но напугал.

Сухой щелчок вместо выстрела.

А, черт… Я спрятался за забор, сменил магазин в автомате.

Теперь уже мое тело не жаждет бежать, наоборот, мне хочется остаться здесь и положить всех их. Но нет…нельзя. Мне и так несказанно повезло, что я так лихо положил парочку в «вестибюле» и самого рьяного из преследователей смог срезать. Теперь против меня трое, и не факт, что я с ними смогу справиться. А если где-то поблизости есть еще их дружки…

Не высовываясь из-за укрытия, я дал пару очередей вслепую и тут же рванул прочь.

Бежал я со всех ног, стараясь за отведенное мне время успеть добраться до спасительного укрытия.

Еще немного, и все ‒ хрен меня поймают и догонят. Стоит только завернуть за угол, и дальше я начну петлять по улочкам, как заяц по лесу.

А дальше…дальше, когда преследователи отстанут, выжду какое-то время и выйду на ближайший маршрут «Проходца», подбирающего лутеров, погружусь в него и окажусь в безопасности.

Да вот только планам моим было не суждено сбыться.

Когда мне оставалось пробежать всего-то метров десять, не больше, позади раздались выстрелы. И в этот раз стреляли намного точнее, пули свистели совсем рядом.

Ну же! Еще немного, и все…

Не судьба.

Что-то ужалило меня в ногу, ударило так, что я тут же потерял равновесие, рухнул лицом прямо в снег.

Невзирая на боль, я пополз вперед, не оборачиваясь, не мешкая. Мне сейчас дико мешал трофейный карабин — но хрен там. Не брошу. Мое!

Сзади что-то орали и продолжали стрелять.

Да вот хрен вам!

Я все же смог заползти за угол, прислонился спиной к стене и оглядел рану.

Дело дрянь — хоть рана и сквозная, но уже вся штанина в крови. Далеко я не уйду.

Я высунулся из-за угла, дал очередь, заставив спешивших ко мне преследователей залечь и начать огрызаться короткими очередями.

Вот ведь, уроды! Достали все-таки! И как только умудрились, криворукие? М-да…сегодня удача явно не на моей стороне.

Хромая, стараясь не наступать на раненую ногу, что было крайне сложно, даже не возможно, я двинулся дальше, свободной рукой придерживаясь за стенку.

Противники видели, что я ранен, понимали, что я теперь стал еще опаснее — оторваться от них у меня не получится, а значит, буду биться насмерть. Так что они двигались за мной аккуратно, не спеша.

Я добрел до здоровенного мусорного контейнера и уселся за ним. Первым делом тут же сменил магазин в автомате. Хреново ‒ стрелять больше нечем, этот последний.

Хотя…

Я сбросил с плеча карабин. Утащить с собой не смогу, но сейчас он мне хоть патроны поможет сэкономить на автомате…

Я сидел, привалившись к контейнеру, и просто ждал.

Убежать не получится, значит, придется драться. А раз так — пускай подойдут поближе, чтобы наверняка их положить…

Ага! Вот и они. Топот смолк, теперь я отчетливо слышал шаги. Не бегут, крадутся. Боятся, сволочи, что я где-то засел, жду их.

Правильно…так и есть.